Розрізняють два показники артеріального тиску: – Систолічний (верхній) артеріальний тиск – у момент максимального скорочення серця; – Діастолічний (нижній) артеріальний тиск у момент максимального розслаблення серця.
За допомогою тонометра фіксується два показання тиску: верхнє (систолічний) і нижнє (діастолічний). У народі ще називають верхній – серцевим, а нижній – нирковим. Систолічний (серцевий) тиск показує, з якою силою і напругою серце виштовхує кров в аорту.
Що вищий нижній тиск – то сильніше потік крові вдарить по стінках кровоносної судини. Цей удар травмує внутрішню поверхню судини – ендотелій.
За спостереженнями медиків дуже небезпечними вважаються такі позначки АТ – для верхнього 180, для нижнього 120. При цьому висока ймовірність розвитку гіпертонічного кризу.