Із 64 кодонів у бактерій і фагів 3 кодони – УАА, УАГ і УГА – не кодують амінокислот; вони слугують сигналом до вивільнення поліпептидного ланцюга з рибосоми, тобто сигналізують про завершення синтезу поліпептида. Їх називають термінувальними кодонами.
З цього кодона починається синтез молекули білка. Таким чином, під час синтезу білка, першою амінокислотою в послідовності завжди буде метіонін. Триплети UAA, UAG і UGA називаються стоп-кодонами і не кодують жодної амінокислоти.
Кодон (кодувальний тринуклеотид) – одиниця генетичного коду, трійка нуклеотидних залишків (триплет) у ДНК або РНК, які зазвичай кодують включення однієї амінокислоти. Послідовність кодонів у гені визначає послідовність амінокислот у поліпептидному ланцюзі білка, кодованого цим геном.
1 амінокислоту кодує один кодон , 367 амінокислот кодуються 367 кодонами .