В енергетичних реакторах на теплових нейтронах використовують уран зі збагаченням менше 6 %, а в реакторах на швидких і проміжних нейтронах збагачення урану перевищує 20 %. Збагачений уран отримують на спеціальних збагачувальних заводах. Одна “таблетка” палива для АЕС, вагою 4,5 грама, дає 10¹⁰ Дж теплової енергії.
Ізотоп урану U-235 – це природне ядерне паливо, здатне ділити нейтрони і підтримувати ланцюгові реакції, тому його можна вважати ядерним паливом, яким живитиметься ядерний реактор. У природному урані вміст ізотопу U-235 становить лише 0,7%, решта ізотопу U-238 – 99,3%.
Паливний стрижень (Уран) – основне джерело енергії в ядерному реакторі.