70% первородящих жінок народжують на терміні гестації 41, а іноді і 42 тижні. Нерідко на 41-му тижні їх планово госпіталізують у відділення патології вагітності та спостерігають: якщо до 42-ї пологи не починаються, то їх індукують.
У 75 відсотках випадків перші пологи можуть розпочатися на терміні 39-41 тижні. Статистика повторних пологів підтверджує, що малюки з'являються на світ терміні від 38 до 40 тижнів. Лише 4 відсотки жінок доношують малюка до 42 тижнів. А от передчасними вважаються пологи, починаючи з 22 тижнів.
Найбільш відомою ознакою швидкого початку пологів є опущення живота і це пов'язано зі зміною положення, яке малюк займає в кінці вагітності, готуючись до пологів. У первородящих опущення живота зазвичай з'являється за два тижні до дня народження малюка.
Тривалість пологів У первородящих у середньому близько 9-11 годин. У повторнонароджених у середньому близько 6-8 годин. Якщо пологи закінчилися в період 4-6 годин у першородних (2-4 годин у повторнородящих), то ці пологи називаються швидкими.