Якщо в акваріумі є живі рослини або корали-фотосинтетики, то акваріум потребує регулярного освітлення. Тривалість світлового дня встановлюється десь від 8 до 11 годин на день. Занадто довгий світловий день викличе тільки водоростевий спалах.
Так, для рослин довгого дня тривалість темнової фази має бути 8-10 годин, а для короткого дня світло в акваріумі вночі має бути вимкнене 12-14 годин.
Тривалість освітлення акваріума . День у тропіках триває приблизно з 6:00 до 18:00, тому світло 12 годин. Під час сходу і заходу сонця сонячне світло має теплу колірну температуру близько 2500 K. Коли сонце перебуває в зеніті, колірна температура збільшується приблизно до 5500 K.
Використання яскравого світла вночі, може викликати стресовий стан у мешканців акваріума, вплинути на яскравість їхнього забарвлення і функцію розмноження. Вночі слід віддавати перевагу використанню неяскравих світлодіодів, розташування яких може бути в будь-якій частині акваріума.