Протерозойська ера (ера раннього життя) почалася 2,6 млрд років тому. Поверхня Землі являла собою голу пустелю. Вміст кисню в атмосфері був низьким.
Клімат холодний, часті заледеніння. Активне утворення осадових порід. Наприкінці ери вміст кисню в атмосфері становив близько 1%. Почався процес ґрунтоутворення.
Протерозойське зледеніння (також, від англ. Marinoan Glaciation – Мариноанське зледеніння) – зледеніння, яке сталося на межі кріогенію та едіакарію (650-635 млн років тому), було одним із найсильніших зледенінь в історії Землі. Друге з заледенінь кріогенію (перше – стертське).