1882 р. Фрідріх Велер – німецький хімік, один з основоположників органічної хімії, за освітою лікар. У 1824 р. Велер відкрив щавлеву кислоту, а також уперше синтезував органічну речовину з неорганічної – сечовину з ціанату амонію.
У природі міститься в щавлі, ревені, карамболі та деяких інших рослинах у вільному вигляді та у вигляді оксалатів калію і кальцію. Уперше щавлеву кислоту синтезував 1824 року німецький хімік Фрідріх Велер із диціану.
Щавлева кислота (етандіова кислота, хімічна формула – C2H2O4, або HOOC-COOH) – сильна хімічна органічна кислота, що належить до класу граничних карбонових кислот. Є найпростішою двоосновною карбоновою кислотою.
Речовина роз’їдає очі, шкіру та дихальні шляхи.