Бетховен програмну увертюру Бетховен закріпив у музиці до драм ("Коріолан", "Егмонт").
Перші оперні увертюри з’явилися на рубежі XVI-XVII століть на батьківщині опери, в Італії. Але сам термін придумали вже в другій половині XVII століття, і не італійці, а французи: слово “увертюра” походить від французького “o uverture” – відкриття, початок.
– увертюра, створена як вступ до опери чи драматичної вистави, але відокремлена від них і існує окремо, як самостійний симфонічний твір; – концертна увертюра, створена і існує як самостійний концертний твір.