В етногенезі кумиків брали участь стародавні племена – аборигени Північно-Східного Дагестану і прийшлі тюркомовні племена, особливо кипчаки, мова яких була сприйнята аборигенами.
Кумики – нащадки хозар на Північному Кавказі.
Основна маса кумиків сповідують шафіїтський мазхаб.
Їм притаманна осілість, традиційне заняття народу – землеробство. Переважно – хліборобство, садівництво, виноградарство. Також кумики займаються розведенням худоби. Кумики славилися своєю майстерністю у виготовленні зброї.