Чому 5.45 або 7.62, а не 5 чи 8? Сучасні калібри зброї ведуть свою історію ще з ХІХ століття, коли в багатьох країнах довжину міряли не в міліметрах та сантиметрах, а в дюймах. Відповідно калібр 7.62мм відповідає цілком «круглої» величині 0.3 дюйма (або 3 лінії у старовинній російській системі заходів).
7,62 мм — поширений середній калібр стрілецької зброї, рівний 3/10 дюйма або 3 лініям (виміряний по полях, тобто проміжками між нарізами), і прийнятий у багатьох країнах світу. У цей калібр називають 30-м (0,30 дюйма; .
Калібр 5,45 мм має меншу площу поперечного перерізу. З цього випливає відразу безліч плюсів нового калібру: настильніша траєкторія польоту кулі, більша дальність пострілу, висока точність, а також збереження забійної сили на більшій відстані.