Наприклад, якщо потенційні респонденти – все населення Росії, де 54% – це жінки, а 46% – чоловіки, то вибірка має містити таке саме процентне співвідношення. Якщо збіг параметрів відбувається, то вибірку можна назвати репрезентативною.
Формально, вибірку називають репрезентативною, коли результат оцінки певного параметра за даною вибіркою збігається з результатом, оціненим за генеральною сукупністю з урахуванням допустимої похибки (помилки репрезентативності).
Репрезентативність – це характеристика, яка показує, що відібрані об’єкти, представники, частини, елементи за своїм змістом, характеристиками відповідають повній сукупності, масиву даних або аудиторії людей, з яких їх відібрали.
représentatif – такий, що являє собою що-небудь, показовий, характерний) – відповідність характеристик вибірки характеристикам популяції або генеральної сукупності загалом.