Гусениць дуже небезпечно чіпати руками і навіть просто спостерігати поблизу. «Небезпека полягає у пекучій дії волосків, що покривають тіла зрілих гусениць. Вони легко обламуються і перетираються.
Здебільше, гусениці нешкідливі для людей та тварин. Максимум, на що вони здатні це нашкодити рослинам. Але серед них є отруйні види, після дотику до яких люди відчувають сильний біль і, зрештою, ризикують опинитися в лікарні.
Отруйність Попадання в очі волосків гусениць призводить до кон'юнктивітів, але отруйні та дорослі метелики. У черевцях самок виявлено токсичний поліпептид під назвою кайїн. Він отруйний як інших комах, так ссавців.
Вважають за краще дуб, граб, тополя, березу, липу, вербу, плодові. При масовому розмноженні гусениці майже повністю об'їдають листя дерев, нерідко вимушено переходять на трав'янисті рослини, ушкоджують хлібні злаки і навіть овочеві культури. Дерева слабшають, втрачають приріст та плодоношення.