6 грудня 2008 року, наступного дня після смерті патріарха Олексія II, на засіданні Священного синоду під головуванням митрополита Санкт-Петербурзького та Ладозького Володимира (Котлярова) таємним голосуванням було здійснено його обрання патріаршим місцеблюстителем (виконувачем обов'язків) патріарха).
Згідно з цим документом, предстоятель Російської православної церкви носить титул «Святійший Патріарх Московський та всієї Русі», має першість честі серед єпископів Російської православної церкви та підзвітний Помісному та Архієрейському соборам.
З 1 лютого 2009 року (інтронізація) предстоятель Церкви – патріарх Московський і всієї Русі Кирило, обраний на патріарший престол 27 січня того ж року на Помісному соборі РПЦ.