Дід Мороз вперше з'явився на Різдво у 1910 році, проте він не набув масового поширення. За радянських часів було поширено новий імідж: він з'являвся дітям під Новий рік та дарував подарунки; цей образ створено радянськими кінематографістами у 1930-х роках.
Дід Мороз – Різдвяний персонаж, який приносить дітям подарунки. Листівка кінця ХІХ ст. Його перевага полягала в тому, що він мав передісторію – був відомий малюкам із улюбленої зимової казки.Мороз Іванович", надрукованій Володимиром Одоєвським у 1840 році в збірці "Казки дідуся Іринея".
Хоча, звісно, його прообраз з'являвся у народних казках ще Русі. Мороз або Морозко був відомий як дух Зими, який з'являвся з першими морозами. Щоб дух сильно не лютував, не заморожував посіви і не мучив, його задобрювали, приносили дари: кидали за поріг коржики та м'ясо, виливали вино.
Довгий час Мороз Іванович та ялинка з Новим роком не були пов'язані. Об'єднання цих образів відбулося у другій половині XIX століття, коли у міському середовищі Росії відзначаються перші спроби створити самобутнього «різдвяного» діда», який дарував би подарунки російським дітям, як Микола Угодник у їхніх західних однолітків.