До ластоногих відносять родини моржових (Odobenidae, з єдиним видом), вухатих тюленів (Otariidae) і справжніх тюленів (Phocidae). Представники вухатих тюленів (Otariidae) – морські котики та морські леви, загалом 12 видів із 6 родів.
32 види Л. об’єднують у 20 пологів, що належать до 3 родин: моржі, вухаті тюлені, справжні тюлені. Загальна чисельність Л. близько 20 млн., з них половина мешкає в Південній півкулі, зокрема антарктичні тюлені – морський леопард, крабоїд, тюлень Ведделла, тюлень Росса, південний морський слон.
Моржі набагато більші. Так само вони мають бивні, а тюлені ні. Спосіб пересування тварин, незважаючи на схожість форми тіла також різний. Моржі пересуваються дрібними кроками за допомогою великих передніх ласт, тюлені можуть ще пересуватися повзаючи на череві.
Phocidae), – родина хижих ссавців із парвотряда ластоногих підряду собакоподібних.