Для перетворення будь-якого аналогового сигналу (звуку, зображення) у цифрову форму необхідно виконати три основні операції: дискретизацію, квантування та кодування.
Для передавання мовленнєвого сигналу цифровим каналом зв’язку необхідна процедура аналого-цифрового перетворення (АЦП), яка складається з 3 етапів: дискретизація, квантування та кодування. Дискретизація являє собою процедуру взяття окремих значень сигналу через рівні проміжки часу.
Аналого-цифрове перетворення полягає в перетворенні інформації, що міститься в аналоговому сигналі, в цифровий код. Цифро-аналогове перетворення покликане виконувати зворотне завдання, тобто перетворювати число, представлене у вигляді цифрового коду, в еквівалентний аналоговий сигнал.
Аналого-цифрове перетворення містить у собі: – Дискретизацію вихідних аналогових даних за часом, тобто відбувається вибірка значень вхідного аналогового сигналу в певні дискретні моменти часу.