Освіта не дала Іллі Обломову нічого, крім атестата, як того й бажали батьки. У результаті, від природи розумний і здібний хлопчик не розвинувся і нічого не зумів досягти в житті.
Штольц був із дитинства привчений до праці: "… Коли він підріс, батько саджав його із собою на ресорний візок, давав віжки й велів везти на фабрику, потім у поля, потім у місто, до купців, у присутні місця, потім подивитися якусь глину… " У результаті Штольц виріс самостійним хлопчиком.
Різниця у вихованні Обломова і Штольца в тому, що Обломов виховувався в ласці й ніжності батьків, які настільки дбали про нього і його здоров’я, що той тижнями пропускав навчання в пансіонаті, а Штольц виховувався на волі, постійно пропадав на вулиці, був пустотливим і щодня приходив додому із синцями.