Китайське кунг-фу – це ціла система, що охоплює теоретичні та практичні знання і навички. Вона поєднує в собі прийоми самооборони та виховання здорового тіла і духу. Історія виникнення кунг-фу сягає корінням в епоху первісного суспільства.
Вважається, що засновником кунг-фу став індійський монах Бодхідхарма, відомий у Китаї як Дамо. Згідно з легендою, він був принцом із Південної Індії.
Кунфу (кантонською говіркою) / гунфу (путунхуа), (功夫) – означає “вміння, майстерність, навичка” з конотацією “досвід, знання – тренування, витрачений час”, і стосовно бойових мистецтв є, по суті, синонімом ушу.