Продукти розкладання етанолу знаходяться в організмі через півтори години після вживання алкоголю. 90 % випитого алкоголю потрапляє в сечу. Вихід спирту із вмістом 40 % становить 4-6 днів. Пиво залишається в сечі протягом трьох годин (або більше).
Спиртне надходить у кров і людина починає п’яніти. Слизовою шлунка всмоктується приблизно 90% прийнятого всередину алкоголю. Алкоголь руйнує центральну нервову систему. Він змінює функцію нервових клітин, проникаючи всередину їх.
Основним місцем метаболічної трансформації етанолу є печінка, у цьому процесі може також брати участь епітелій шлунка. Етанол дегідрується алкогольдегідрогеназою в етаналь (ацетальдегід), а потім альдегіддегідрогеназою переводиться в ацетат.