Це нездатність громадянина за своїм психічним станом до його складання або з інших підстав, зокрема за віком, незаконність змісту заповіту, недотримання форми заповіту, невідповідність волевиявлення заповідача його справжній волі.
Заповіт може бути визнаний судом недійсним за позовом особи, права або законні інтереси якої порушені цим заповітом. Оскарження заповіту до відкриття спадщини не допускається. Спільний заповіт подружжя може бути оскаржений за позовом будь-кого з подружжя за їхнього життя.
Закон поділяє недійсні заповіти на нікчемні та оспорювані. Якщо заповіт складено з порушенням чинного законодавства та встановленої законом форми – він вважається нікчемним, а якщо визнати недійсним його може тільки суд – оспорюваним.