Через 3 хвилини після пуску двигуна реле відключає подачу струму на свічки, і двигун працює вже у звичайному режимі. Під час запуску двигуна на приладовій панелі запалюється значок свічки.
За часом нагрівання розрізняють звичайні свічки розжарювання – їхня робоча температура досягається менш ніж за 60 секунд, швидкодіючі – до 10 секунд і саморегульовані – до 5 секунд.
Якщо на старому автомобілі відмовляє одна свічка, міняти потрібно і решту – вони все одно скоро вийдуть з ладу. Вкорочує життя свічці несправна паливна апаратура, наприклад, забруднена або зношена форсунка, що спрямовує потужний струмінь палива безпосередньо на робочий елемент нагрівача.