Симону Стевіну приписують введення десяткової системи у загальний вжиток у Європі. Автори XX століття, наприклад, Bigourdan (Франція, 1901) і McGreevy (Велика Британія, 1995) називали французького священика Габріеля Мутона (1670) винахідником метричної системи.
20 травня 1875 року . У 1889 році було виготовлено більш точний міжнародний еталон метра . Цей еталон виготовлено зі сплаву 90 % платини і 10 % іридію і він має поперечний переріз у вигляді літери “X”. Його копії було передано на зберігання в країни, в яких метр було визнано як стандартну одиницю довжини.
Сьогодні метрична система, створена у Франції, є офіційною системою вимірювання в усіх країнах світу, окрім трьох: США, Ліберії та М’янми (Бірми).
Карл Фрідріх Гаусс 1832 року німецький учений Карл Фрідріх Гаусс запропонував у фізиці нову систему мір СГС (сантиметр-грам-секунда), яка була прив’язана до міліграма і міліметра. Тим самим Гаусс ввів метричні одиниці в науку. З його праці метрична система була прийнята науковою спільнотою як базова в наукових дослідженнях.