Зниження концентрації калію в крові виникає при недостатньому надходженні К з їжею, посиленій втраті нирками (прийом діуретиків, діуретична стадія гострої ниркової недостатності, тубулярний ацидоз, підвищення секреції АДГ,.
Калій виводиться з організму через шлунково-кишковий тракт, нирки і потові залози. У нирках виділення калію може бути пасивним (через клубочки) і активним (у проксимальних канальцях і у висхідній частині петлі Генле).
Невідкладну корекцію гіперкаліємії проводять у відділенні реанімації та інтенсивної терапії, вона передбачає внутрішньовенне введення глюконату кальцію, інсуліну і глюкози. За необхідності вдаються до гемодіалізу, призначення інгаляційних бета-агоністів, а в разі гіперволемії використовують петльові діуретики.