У теперішню епоху Полярна зірка перебуває менш ніж за 1° від Північного полюса світу і тому майже нерухома при добовому обертанні зоряного неба.
Полярна зірка примітна тим, що вісь Землі спрямована прямо на неї. Тому Полярис практично нерухома, а інші зірки описують кола навколо неї. У північній півкулі, коли б ви не звернули погляд у нічне небо, Поляріс вкаже вам де північ.
На відміну від інших зірок, які в різний час доби видно то на сході, то на півдні, то на заході, сходять над обрієм і заходять за обрій, подібно до Сонця і Місяця, Полярна зірка майже не змінює свого положення на небі і взимку, і влітку, вказуючи напрямок на північ, до полюса Землі.
З географії відомо, що уявна вісь, навколо якої обертається земна куля, перетинає поверхню Землі у двох точках. Ці точки – Північний і Південний географічні полюси. Якщо напрямок земної осі продовжити, то він пройде поблизу Полярної зірки. Ось чому Полярна зірка здається майже нерухомою.