Якщо люди підвищують голос, сварячись, то коали, навпаки, кричать, щоб уникнути конфліктів. За звуком самці визначають, хто з конкурентів більший, і тримаються від них подалі. Тон шлюбних криків коал у 20 разів нижчий, ніж можна було б очікувати від них, і швидше підійшов би таким гігантам, як слони.
Коали бігають по землі тільки у виняткових випадках – якщо їм потрібно потрапити на дерево, на яке вони не в змозі перестрибнути з іншого стовбура. При бажанні коали можуть досить швидко бігати і відмінно плавати. Метаболізм коал удвічі повільніший, ніж у інших ссавців.
Коали населяють евкаліптові ліси, майже все життя проводять у кронах цих дерев. Вдень коала спить, влаштувавшись на гілці або в розвилках гілок; вночі лазить по деревах, відшукуючи корм. Навіть якщо коала не спить, він зазвичай годинами сидить абсолютно нерухомо, обхопивши гілку або стовбур дерева передніми лапами.