Капсули мають консистенцію гелю та не затримують анілінові барвники.тому не фарбуються ними. Капсула помітна в мазках-відбитках із патологічного матеріалу.
Грамотальні бактерії (позначаються Грам (-)) бактерії, які не фарбуються кристалічним фіолетовим при використанні забарвлення мікроорганізмів за методом фарбування Граму.
Капсула оберігає бактерію від взаємодії з антитілами, а у грамнегативних бактерій маскує ліпополісахарид (О-антиген). Сама по собі капсула слабоімуногенна і погано піддається опсонізації, проте вакцини, що містять компоненти капсули, ефективні та запускають утворення специфічних антитіл.
Капсула помітна в мазках-відбитках із патологічного матеріалу. У чистих культурах бактерій капсула утворюється рідше. Вона виявляється при спеціальних методах забарвлення мазка (наприклад, Буррі-Гінсу), що створюють негативне контрастування речовин капсули: туш створює темний фон навколо капсули.