Більш того, грифи мають звичку випорожнюватися прямо під час їжі. Оскільки продукти його життєдіяльності теж мають підвищену кислотність, птах-санітарн буквально дезінфікує останки загиблого тварини. Заодно, до речі, випорожнення потрапляють і на лапи грифа, Якими він міг тупцювати на жертві.
Падалью харчуються африканський марабу, американські грифи, жуки-могильники та інші, спостерігаються випадки поїдання падали у крапчастих ховрахів. Існує гіпотеза, що до падальників можна віднести тиранозаврів. Існує метод встановлення давності настання смерті за допомогою дослідження комах-некрофагів.
Вважається, що характерні особливості зовнішності падальників являють собою адаптації до специфічного раціону: довга, гнучка шия дозволяє їм докладно «дослідити» нутрощі загиблої тварини, а відсутність пір'я на голові та шиї зменшує ймовірність того, що шматочки їжі з бактеріями та гнильними соками.