Полум'я — розпечене газоподібне середовище, що утворюється при горінні та електророзрядах, що складається значною мірою з частково іонізованих частинок, у якому відбуваються хімічні взаємодії та фізико-хімічні перетворення складових частинок середовища (у т.ч.
З горінням виникає сажа (частина якої є продуктом неповного горіння, а частина – піролізу), яка розігрівається та виробляє теплове випромінювання. Це один із механізмів, що надають вогню кольору. Також за допомогою цього механізму вогонь розігріває своє оточення.
Справа в тому що вогонь горить тільки на повітрі. Але варто йому «перекрити кисень», і він починає «задихатися» і, зрештою, гасне. Тому не важливо, чим гасити вогонь √ сухим піском або мокрою водою.