Оскільки у другому енергетичному (квантовому) шарі ні вакантних орбіталей, то атом азоту не може розпарити 2s2-електронну пару та підвищити свої валентні можливості. Таким чином, атом азоту може виявляти валентності I, II, III та IV, але не V! Азот не може бути п'ятивалентним!
Таким чином, максимальна валентність (число утворених ковалентних зв'язків) атома азоту дорівнює чотирьом. У своїх з'єднаннях азот, на відміну інших елементів п'ятої групи, може бути пятивалентным.
Азот має багато ступенів окислення від -3 (коли азот надає три неспарені електрони на 2р-орбіталях для утворення ковалентних зв'язків – заповнюється октет на зовнішній оболонці) до +5 (Коли всі п'ять зовнішніх електронів йдуть на освіту ковалентних зв'язків із більш електронегативними елементами).