В атмосферних умовах поверхня алюмінію покрита тонкою оксидною плівкою, яка повідомляє йому деяку пасивність. Але ця плівка внаслідок малої товщини, великої пористості та низької механічної міцності не в змозі захистити метал від руйнівної дії корозії.
Корозія алюмінію на повітрі (атмосферна корозія алюмінію) Алюміній при взаємодії з повітрям перетворюється на пасивний стан. При дотику чистого металу з повітрям на поверхні алюмінію миттєво з'являється тонка захисна плівка оксиду алюмінію. Далі зростання плівки сповільнюється.
Прибрати окисну плівку з алюмінію можна з допомогою бури. На 10 г речовини потрібно кілька крапель нашатирного спирту. Достатньо нанести розчин на поверхню алюмінієвих деталей і дати йому висохнути (приблизно 30 хвилин). Після цього деталь протирають сухою ганчіркою.
При температурі навколишнього середовища протягом дня може бути отримана плівка завтовшки від 2 до 3 мм. Процес термічного окиснення контролюється дифузією алюмінію та іонами кисню при температурі до ~ 400°C, а в даному температурному діапазоні діють асимптотичні закони інтенсивності розкладання.