У акул щелепні м'язи нездатні самостійно прокачувати воду через зябра.. Хижаки змушені робити це в русі, захоплюючи воду пащею. Тому зазвичай акула може відпочивати, залишаючись дома, трохи більше години. Якби вона надовго заснула, то загинула б від нестачі кисню.
Акули ніколи не зупиняються, вони перебувають у русі з першого й до останнього моменту життя. Це тим, що вони ні плавального міхура, який є в тілі кісткових риб. Відсутність плавального, або, як його ще називають, повітряного міхура, не дозволяє акулам нерухомо "висіти" у воді.
Коли вони перебувають у стані спокою, але не сплять, то піднімають голови і випинають грудні плавці. Останні спостереження показали, що під час сну вони змінюють положення тіла на лежаче. Вчені також зазначили, що іноді акули заплющували очі, але це траплялося переважно в денний час.
У акул немає плавального міхура, як у кісткових риб, і тому вони повинні постійно перебувати в русі, щоб не потонути.