Лікування від сказу не існує і хворих тварин знищують. Остаточний діагноз ставлять зазвичай після посмертного дослідження мозку тварини померлої від хвороби на наявність тілець Бабеша-Негрі – клітинних включень, що виявляються в цитоплазмі нервових клітин при сказі.
Внаслідок наростаючого збудження собака тікає з дому, пробігаючи за до 50 км. По дорозі вона мовчки нападає на людей та тварин. Період збудження триває 3-4 дні, після чого настають напади судом, паралічі. Гинуть собаки на 6-8-й день хвороби.
Важливо розуміти, що сказ не лікується. Небезпечні тварини одразу ліквідуються, а от людині на перших етапах хвороби ще можна, можливо допомогти. Однак, якщо постраждалий не пройшов необхідний курс щеплень і у нього розвинулися симптоми сказу, то він приречений.
Інкубаційний період сказу може відрізнятися залежить від кількості вірусу, місця укусу, імунітету тварини. У середньому інкубаційна фаза сказу складає 4-6 тижнів, при цьому може змінюватись від 12 днів до 1 року. Тобто ознаки сказу можуть з'явитися у собаки та через 12 місяців після укусу.