«Вразливість» дуба, тополі та хвойних порід пов'язана з їхньою структурою та глибоким заляганням кореневої системи, що відносно зменшує опір і цим як би притягує блискавки – Миттєвий розряд атмосферної електрики.
На шляху найменшого електричного опору, блискавка проходить у стовбурі дерева. Виділяється велика кількість тепла, вода перетворюється на пару, яка розколює стовбур дерева або частіше відриває від нього ділянки кори, показуючи шлях блискавки.
Особливо, як кажуть у народі, «притягують блискавку» тополі, дуби, сосни та ялинки. Берези, клени, ліщина практично не зазнають ударів блискавки. Небезпека зростає, якщо поблизу вже є дерева, уражені блискавкою.
Розряди блискавки можуть досягати напруги в мільйони вольт і нагріватися до температури 20 000℃. Тому дерево, якому не пощастило виявитися найвищою точкою, може загинути миттєво – наприклад, якщо сік усередині його ствола миттєво перетвориться на пару, і рослина вибухне.