Мізофобія виникає на підставі страху забруднення або зараження, підвищеної уваги до чистоти.
Люди, які страждають на мізо- і гермофобію, живуть у постійному страху заразитися, і це сильно погіршує не тільки якість їхнього життя, а й впливає на оточуючих. Мізофоби змушені вибудовувати свою поведінку так, щоб максимально уникнути небажаних контактів із носіями «бруду» та «мікробів».
μύσος – бруд, забруднення, осквернення, ненависть + фобія – страх; , англ. mysophobia, misophobia) – нав'язливий страх забруднення чи зараження, прагнення уникнути зіткнення з навколишніми предметами. Людину, яка відчуває такий страх, називають мізофобом.