Аналітики вважають, що основними причинами низького рівня освіти та грамотності в країнах регіону є його низька доступність для широких верств населення, пов'язана з високим рівнем бідності та відсутністю добре злагодженої державної системи у сфері початкової освіти.
Крім того, однією з головних причин злидні країн Африки є їх стрімке зростання населення який практично не підкріплений економічним зростанням. За рахунок цього рівень споживання зростає, а рівень виробництва залишається незмінним.
Для сільського господарства країн Африки характерна низька забезпеченість ріллею, переважання рослинництва над тваринництвом, низький рівень виробництва. Рослинництво у багатьох країнах Африки має монокультурний характер (вирощування однієї сільськогосподарської культури на одній площі протягом багатьох років).