Предки китоподібних Традиційні погляди на еволюцію китоподібних полягали в тому, що їхніми найближчими родичами та, ймовірно, предками були мезоніхії – вимерлий загін хижих копитних, які нагадували вовків із копитцями замість кігтів і були сестринською групою парнокопитних.
Найближчі живі наземні родичі китів – бегемоти. Перші кити на кшталт пакіцета (жив на території сучасного Пакистану 49-48 мільйонів років тому) зовні були схожі на головістих собачок.
Спільним предком кита і корови виявився яванський оленя, який має примітивно розвинену травну систему, на відміну від інших жуйних, і може їсти фрукти, безхребетних (крабів) і навіть дрібних гризунів.