З рослинної їжі він віддає перевагу жолудам, горіхам, ягодам і фруктам. Перш ніж з'їсти знайдений або спійманий видобуток, єнот часто полощеть її у воді – звідси і назва: єнот–полоскун.
Свою назву єноти отримали завдяки смугастому хвосту. Хвіст єнота скидається на смугастий хвіст генети. Генета – спритне хижа звір з сімейства віверрових. Шкірку єнота прозвали генетовим хутром, а її володаря – генотом. Згодом, генот швидко перетворився на єнота.
Їхній зовнішній вигляд практично ідентичний. Різниця в тому, що цей вид дрібніший – довжина їх тіла становить 35-50 сантиметрів, а вага – 3-4 кілограми. Тобто при тому ж розмірі кусумельські єноти худорлявіші, ніж свої популярні побратими. Єнот-ракоїд (Procyon cancrivorus).