Карликовим зростом (карликовістю, нанізмом, дварфізмом) вважається стан, коли висота дорослого чоловіка не перевищує 130 см, а жінки – 120 см. Дварфізм діагностується, коли відставання в рості становить понад 40%. Якщо воно не перевищує 20%, говорять про недостатній зріст.
Ознакою карликовості вважається зріст чоловіка менше 130 см, а в жінки – менше 120 см. У дітей, які є практично здоровими, сімейну низькорослість можна сприймати як варіант фізичного розвитку.
Патологія ахондроплазія (карликовість) помітна ще в утробі на УЗД.
Карликовість пов’язана з нестачею гормону росту соматотропіну або порушенням його конформації (будови), а також порушеннями формування скелета (непропорційний нанізм).