Фосфор плавиться швидко. Подамо кисень у пробірку з розплавленим фосфором. Зіткнувшись із бульбашками кисню, білий фосфор згоряє з утворенням фосфорного ангідриду.
червоний фосфор енергійно згоряє у кисні. Підпалимо порошок фосфору і опустимо в колбу із киснем. У кисні фосфор горить сліпучим білим полум'ям. Виділяється білий дим – це оксид фосфору P2O5 або фосфорний ангідрид (оксид фосфору V).
Щільність 1,83 г/см³, плавиться за 43,1 °C, кипить при +280 °C. У воді не розчиняється, на повітрі легко окислюється та самозаймається. Горить сліпучим яскраво-зеленим полум'ям із виділенням густого білого диму — дрібних частинок декаоксиду тетрафосфору P4O10.
Фосфористий ангідрид (Р2О3) виходить в результаті горіння при нестачі кисню або у процесі повільного окислення. Рівняння реакцій окиснення фосфору: при надлишку кисню 4P + 5O2 → 2P2O. при повільному окисленні або при нестачі кисню 4P + 3O2 → 2P2O3.