Сполучене Королівство Великої Британії та Північної Ірландії, коротко іменоване Об’єднаним королівством або Великою Британією, складається з чотирьох “історичних країн” (англ. countries): Англії, Шотландії, Уельсу та Північної Ірландії.
Сполучене Королівство – це скорочена назва, повна звучить як Сполучене Королівство Великої Британії та Північної Ірландії (the United Kingdom of Great Britain and Northern Ireland). До її складу входять чотири країни: Англія (England), Шотландія (Scotland), Уельс (Wales) і Північна Ірландія (Northern Ireland).
Велика Британія (Great Britain) – це географічний термін, так називається острів, на якому розташовані Англія (England), Шотландія (Scotland) і Уельс (Wales). Сполучене Королівство Великої Британії та Північної Ірландії (The United Kingdom of Great Britain and Northern Ireland, UK) – це вже політичний термін.
У 1707 році Велика Британія складалася з Англії, Уельсу та Шотландії, а через 100 років до унії приєдналася Ірландія. Але на початку XX століття частина Ірландії відстояла свою незалежність і вийшла з союзу, і в складі Сполученого Королівства залишилася Північна Ірландія .