Ріхард Альтман Взагалі, будь-яка постійна структура клітини є органоїдом-органелою. Відкрив мітохондрії та вперше описав німецький анатом і гістолог Ріхард Альтман 1894 року, а назву цій органелі дав інший німецький гістолог К. Бенд 1897 року.
А ось сам термін “мітохондрія” в сучасну науку ввів німецький мікробіолог Карл Бенда (Carl Benda; 1857-1932). Сталося це тільки в 1898 р. Бенда одним із перших застосував мікроскоп для вивчення внутрішньої будови клітин.
Уперше мітохондрії виявлено у вигляді гранул у м’язових клітинах 1850 року.