Попереднє слідство здійснюють слідчі згідно з підслідністю, встановленою частиною 2 статті 151 КПК РФ. Кримінально-процесуальний кодекс відносить до органів попереднього слідства слідчих Слідчого комітету РФ, органів внутрішніх справ і органів Федеральної служби безпеки.
Слідчий – це юрист, який займається розслідуванням злочинів. Професія слідчого одна з найдавніших і існує ще з часів Римської Імперії та виникнення "Римського права". Слідчий збирає докази, систематизує їх і подає матеріали кримінальної справи на судовий розгляд.
Як уже згадувалося вище, існує два основні підходи до проведення розслідування. У рамках першого підходу головна роль у його проведенні відводиться прокурору/судді, а в рамках другого – поліції.