Населений пункт військової доблесті. Населення – 37 474 особи (2021). Місто розташоване на річці Істрі, за 40 км на північний захід від Москви, у мальовничій місцевості південного схилу Клинсько-Дмитровської гряди.
Істра – невелике затишне місто, розташоване за 50 кілометрів від Москви. Істра знаменита Ново-Єрусалимським чоловічим монастирем, що притягує тисячі вірян із середини XVII століття. Тоді творіння патріарха Никона – копія єрусалимського Храму Гробу Господнього – дивувало численних паломників.
І́стра – гідронім скіфо-балто-слов’янського походження, назва кількох річок у європейській частині Росії. Імовірне значення – 'струя', 'река', ср. латиш. strauja 'потік, течія', лит.