Карл Великий (Карл I; лат. Carolus Magnus або Karolus Magnus, нім. Karl der Große, фр. Charlemagne; 2 квітня 742/747 або 748 – 28 січня 814, Аахенський палац) – король франків із 768 року (у південній частині з 771 року), король лангобардів із 774 року, герцог Баварії з 788 року, імператор Заходу з 800 року.
Карл Великий (\(742\)-\(814\) роки) – один із найвидатніших діячів епохи Середньовіччя, і його прізвисько підтверджує це. Карл був онуком Карла Мартелла і сином Піпіна Короткого. У \(751\) році Піпін за підтримки папи римського став королем франків, усунувши таким чином династію Меровінгів.
Карл був талановитим воєначальником. Із 46 років свого правління 44 він провів у військових походах, підпорядкувавши саксів і баварців на сході, ломбардів на півночі Італії, потіснивши арабів на Піренейському півострові, завоювавши землі аварів на території нинішніх Угорщини та Австрії.
Він став першим імператором у Європі з часів Стародавнього Риму, ну і, власне, заснував імперію. Його великі завоювання призвели до централізації влади, що сприяло розвитку держави. Він провів багато корисних державних реформ у своїй імперії.